Novembra beigās, tieši vienu dienu pēc Amerikā plaši svinētās
Pateicības dienas, ASV pirmā ģimene savās mājās sagaidīja Baltā nama
lielo Ziemassvētku egli.
Tā ir sensena tradīcija, ka svētkiem paredzēto kociņu prezidenta
ģimenei ved zirga pajūgā un ratos. Piecarpus metrus augsto eglīti no
Šeperdstaunas saimniecības pie Baltā nama sagaidīja ASV pirmā lēdija
Mišela Obama (45) ar meitām Sašu (8) un Māliju (11). „Mūsuprāt, egle ir tik liela, ka Saša varētu tajā ierāpties un
paslēpties,” jokoja koku audzētāji Ēriks un Glorija Sandbeki, kas jau
ceturto reizi mūžā izcīnījuši godu sarūpēt svētku egli savas valsts
pirmajai ģimenei. Mišela Obama norādīja, ka šī esot pati lielāka
Ziemassvētku egle, kāda viņas ģimenei jebkad bijusi. Kociņa kuplais
zaru vainags diametrā sasniedz trīsarpus metrus. Izpušķotā eglīte
novietota Baltā nama zilajā zālē, kas ir atvērta publiskai apskatei.
Lēš, ka svētku nedēļās to apmeklēs vairāk nekā 50 000 cilvēku. Vēl ducis mazāku Sandbeku ģimenes audzētu eglīšu rotā Baltā
nama citas zāles, tostarp Ovālo kabinetu. 80 gadu slieksni
pārsniegušais pāris ir gandarīts, ka viņu kokaudzētavai jau ceturto
reizi izdevies uzvarēt konkursā un laimēt šo godu, ka valsts pirmā egle
ir audzēta viņu saimniecībā. Sandbeki ar egļu audzēšanu nodarbojas jau
kopš 1956. gada. Divas reizes viņu eglīti par skaistāko izraudzījās
Ronalda Reigana prezidentūras gados, vienu reizi Džimija Kārtera
valdīšanas laikā un šogad Sandbekiem bija tas gods personīgi
apsveicināties jau ar trešo pirmo lēdiju. Pāris ar saviļņojumu atceras, kā Obamas kundze ieaicinājusi
viņus Baltajā namā, kur pacienājusi ar karstu ābolu sidru un
Ziemassvētku cepumiem, un viņi mazliet arī patērzējuši. Bendžamins Harisons bija pirmais ASV prezidents, kurš 1889.
gadā Ziemassvētku eglīti pušķoja iekštelpās. Savukārt 35. ASV
prezidenta Džona Kenedija kundze Žaklīna Kenedija 1961. gadā bija tā,
kura ieviesa tradīciju Baltā nama galveno egli novietot Zilajā zālē,
kur to varētu skatīt arī apmeklētāji.
